Dans le cadre de la vision visant à « extraire, à partir de la structure moléculaire, le message universel niché au cœur des protéines », le professeur Hiroshi Ishikita, du Département de chimie théorique du Research Center for Advanced Science and Technology (RCAST) et du Département de chimie appliquée de la Graduate School of Engineering de l’Université de Tokyo—figure de proue de la chimie théorique et de la biophysique des protéines, ayant élucidé les fonctions de protéines photosynthétiques, de photorécepteurs, d’enzymes et de protéines cibles de médicaments—a été nommé conseiller.

Hiroshi Ishikita
Né en 1974. Professeur au RCAST et au Département de chimie appliquée de la Graduate School of Engineering de l’Université de Tokyo.
Après un master obtenu en 2000 au Département de génie chimique et biologique de l’Université de Tokyo, il décroche en 2005 un doctorat à la Freie Universität Berlin. Il a également mené des recherches auprès du professeur A. Warshel, lauréat du prix Nobel de chimie 2013 et co-inventeur de la méthode QM/MM, à la Pennsylvania State University. Alliant expérimentation et calculs théoriques, il conduit des travaux interdisciplinaires centrés sur la photosynthèse, à l’interface de la biologie, de la physique et de la chimie.
En 2013, ses calculs ont montré que l’atome Mn₄ est responsable de la conformation en « chaise déformée » du cluster Mn₄CaO₅ dans le photosystème II (PSII). En 2015, il a révélé que c’est O₄, et non O₅, qui extrait le premier proton. Publiés dans Nature Communications, ces travaux ont eu un impact majeur sur la compréhension du mécanisme de dissociation de l’eau lors de la photosynthèse.